원어: Samuel Johnson
분류: 사무엘 존슨
사무엘 존슨 (Samuel Johnson, 1709-1784)은 영국의 작가, 비평가, 사전 편찬자, 언어학자로, 흔히 “닥터 존슨” (Dr. Johnson)으로 불립니다. 그는 18세기 영국 문학계의 중요한 인물 중 한 명으로, 뛰어난 문장력과 통찰력, 그리고 재치 있는 대화로 명성을 얻었습니다. 특히 셰익스피어 작품에 대한 해설과 영어 사전 편찬으로 유명하며, 그의 삶과 사상은 친구이자 전기 작가인 제임스 보스웰 (James Boswell)의 저서 "사무엘 존슨의 생애"를 통해 널리 알려졌습니다.
사무엘 존슨은 리치필드의 서점에서 일하는 아버지의 아들로 태어났습니다. 어린 시절부터 건강이 좋지 않았지만, 덩치가 크고 체격이 좋았습니다. 그는 우울증을 겪었고, 때때로 "광기에 가까운 상태"에 빠지기도 했다고 회고했습니다. 가난한 환경 속에서도 아버지 서점에서 오래된 책들을 읽으며 지식을 쌓았습니다. 옥스퍼드 펨브로크 칼리지 (Pembroke College)에서 공부했지만, 재정적인 어려움으로 학업을 중단해야 했습니다. 이후, 연상의 미망인과 결혼하여 학교를 설립하려 했으나 실패했습니다.
1737년, 작가로서 성공하기 위해 런던으로 갔습니다. 초기 몇 년 동안은 어려운 생활을 했으며, 생계를 위해 글을 쓰는 동시에 극작가로 활동하며 비극 “아이린” (Irene)과 풍자시 “런던” (London)을 발표했습니다. 작가로서의 진정한 성공은 1750년부터 1752년까지 존슨이 발행한 주간지 "The Rambler"를 통해 찾아왔습니다.
그는 또한 "The Adventurer"와 "The Universal Chronicle"과 같은 잡지에 기고했습니다.
1755년에는 영어 사전인 “영국어 사전” (A Dictionary of the English Language)을 출판하여 1세기 이상 영국의 주요 참고 자료로 사용되었습니다. 그 후, 셰익스피어 전집을 편집하는 작업을 시작했습니다.
존슨은 자존심 때문에 후원자를 구하는 데 어려움을 겪었고, 당시 집권당인 휘그당에 대해 비판적인 입장을 취했습니다. 철학 소설 “라셀라스” (Rasselas, 1759)는 큰 인기를 얻었지만, 그에게는 큰 수익을 가져다주지 못했습니다. 1762년, 조지 3세와 존 스튜어트 (John Stuart)의 토리 내각으로부터 연금 300파운드를 받게 되면서 그의 생활은 안정되었습니다.
존슨은 뛰어난 대화가였으며, 18세기 런던 문학계의 주요 인물 중 한 명이었습니다. 1764년에는 에드먼드 버크 (Edmund Burke), 올리버 골드스미스 (Oliver Goldsmith), 데이비드 개릭 (David Garrick), 제임스 보스웰 (James Boswell) 등이 멤버로 참여한 문학 클럽 (Literary Club)을 창립했습니다. 보스웰은 존슨의 동료가 되었고, 존슨에 대한 유명한 전기를 썼습니다.
존슨과 보스웰은 1763년 5월 16일 러셀 스트리트의 톰 데이비스 서점에서 처음 만났습니다. 1773년에는 스코틀랜드와 헤브리디스 제도로 여행을 떠났고, 그 여행에 대한 기록은 “스코틀랜드 서부 섬으로의 여행” (Journey to the Western Isles of Scotland, 1775)에 담겨 있습니다.
존슨의 다른 주요 작품으로는 “가장 저명한 영국 시인들의 생애” (Lives of the Most Eminent English Poets, 1779–1781)가 있습니다.
사무엘 존슨은 런던 웨스트민스터 사원에 묻혔으며, 그가 살았던 런던의 가우 스퀘어 (Gough Square)에 있는 집은 박물관으로 보존되어 있습니다.
사무엘 존슨은 스웨덴에서는 직접적인 관련성은 적지만, 18세기 영국의 지적, 문화적 흐름을 이해하는 데 중요한 인물로 여겨집니다. 그의 사전 편찬 작업은 언어 연구에 기여했으며, 그의 비평과 문학 활동은 당시 유럽 지식인 사회에 영향을 미쳤습니다.
사무엘 존슨은 한국에서는 영문학 연구자들과 18세기 영국 문학에 관심 있는 독자들에게 알려져 있습니다. 그의 작품과 사상은 한국의 영어 교육 및 인문학 연구에 간접적으로 영향을 미쳤으며, 그의 삶을 다룬 전기와 연구서가 번역 출판되기도 했습니다.
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