원어: Northvolt
분류: 스웨덴 배터리 제조사
노스볼트 (Northvolt) 는 스웨덴의 배터리 제조 회사입니다. 주로 전기차 산업의 수요에 대응하기 위해 설립되었으며, 원자재 채굴부터 최종 제품 생산까지 전체 공급망을 통제하는 것을 목표로 합니다. 유럽에서 대규모 리튬 이온 배터리 생산 시설을 구축하는 선도적인 기업 중 하나입니다.
노스볼트는 이전 에릭손 (Ericsson) 과 테슬라 (Tesla) 에서 고위직을 역임했던 페테르 칼손 (Peter Carlsson) 과 하랄드 믹스 (Harald Mix) 의 투자 회사인 바르가스 홀딩 (Vargas Holding) 의 자금 지원으로 설립되었습니다. 2016년 SGF Energy라는 이름으로 공개되었으며, 칼손이 CEO를 맡았습니다. 설립 아이디어는 특히 자동차 산업에서 예상되는 배터리 수요를 충족하고, 아시아에 집중된 기존 공장들이 원자재를 자체 보유하지 않고 ‘깨끗하지 않은’ 에너지를 사용한다는 점에 착안하여 유럽이 청정 에너지 기반 생산으로 경쟁력을 가질 수 있다는 것이었습니다.
2016년 스웨덴 에너지청 (Energimyndigheten) 으로부터 배터리 공장 예비 연구를 위해 1,900만 스웨덴 크로나의 대출을, 비노바 (Vinnova) 로부터 1,000만 스웨덴 크로나의 보조금을 받았습니다. 2017년 회사명을 노스볼트 (Northvolt) 로 변경하고 유럽 최대 규모의 리튬 이온 배터리 공장 건설 계획을 발표했습니다. 같은 해 봄, 스웨덴과 핀란드의 여러 지자체와 약 50헥타르 규모의 부지에 대한 논의를 진행했습니다.
2017년 10월 19일, 스케레프테오 (Skellefteå) 에 공장 (노스볼트 에트) 을, 베스테로스 (Västerås) 에 개발 및 테스트 공장 (노스볼트 랩스) 을 건설하기로 결정했다고 발표했습니다. 스케레프테오 시는 같은 날 베리스뷘 (Bergsbyn) 산업 단지의 미래 공장 부지 주변 인프라 확장에 1억 스웨덴 크로나를 투자하기로 했습니다. 베스테로스 핀스래텐 (Finnslätten) 에 위치한 노스볼트 랩스는 2018년 4월 27일에 착공했습니다.
2018년 5월 23일 셸레프테오 크라프트 (Skellefteå Kraft) 가 프로젝트에 1,000만 유로를 투자했으며, 2주 후 노스볼트는 토지 및 환경 법원 (Mark- och miljödomstolen) 으로부터 첫 번째 생산 라인 건설 허가를 받아 다음 날 착공했습니다. 2018년 10월에는 폴란드 그단스크 (Gdańsk) 에 노스볼트 에트와 노스볼트 랩스를 보완할 소규모 배터리 모듈 공장을 건설할 것이라고 발표했습니다.
총 투자 필요액은 "400억 스웨덴 크로나 이상"으로 언급되었으며, 최대 3,000명의 직원을 고용할 것으로 논의되었습니다. 이는 2000년대 이후 스웨덴에서 가장 큰 산업 신규 투자 프로젝트 중 하나입니다. 이는 유럽에서 논의된 두 개의 대규모 리튬 이온 배터리 공장 프로젝트 중 하나였습니다 (다른 하나는 테슬라 기가팩토리 유럽).
2017년 주요 투자자로는 페테르 칼손 (로카르마 컨설팅), 하랄드 믹스 (바르가스 인베스트), 스테나 (Stena), 바텐팔 (Vattenfall) 이 언급되었습니다. 2024년 5월 기준, 폭스바겐 (Volkswagen) 이 21%로 최대 주주이며, 미국 투자은행 골드만삭스 (Goldman Sachs) 가 19%로 뒤를 이었습니다. 하랄드 믹스 (바르가스 홀딩) 가 7%로 3위, 페테르 칼손 (로카르마 컨설팅) 이 7% 미만으로 4위를 차지했습니다.
2019년 5월, 유럽 투자은행 (EIB) (Europeiska investeringsbanken) 으로부터 공장 건설 예상 비용의 약 10분의 1에 해당하는 대출을 승인받았습니다. 또한 BMW, 폭스바겐, 스카니아 (Scania) 등 주요 자동차 및 트럭 제조업체로부터 수십억 스웨덴 크로나 규모의 투자를 유치했습니다.
노스볼트의 성장 과정에는 부실한 근무 환경, 사망 사고, 생산 지연 등의 보고가 잇따랐습니다. 2024년 9월 23일, 노스볼트 경영진은 전체 직원의 4분의 1에 해당하는 1,600명 (스케레프테오 1,000명, 베스테로스 400명, 스톡홀름 200명) 에 대한 정리해고 계획을 발표했습니다. 2024년 10월 초에는 스케레프테오 공장 확장을 담당했던 자회사 노스볼트 에트 익스팬션 AB (Northvolt Ett Expansion AB) 가 파산했습니다.
셸레프테오 시 베리스뷘 산업 단지에 건설된 노스볼트 에트 (Northvolt Ett) 공장은 노스볼트의 주요 생산 기지입니다. 약 100헥타르 부지에 건설되었으며, 완전 가동 시 4,000명 이상의 직원을 고용할 계획이었습니다. 당초 총 5개의 생산 라인을 계획했으나, 2021년 6월 스웨덴 연기금 (AP 1-4) (AP-fonderna) 등 여러 투자자로부터 200억 스웨덴 크로나 이상의 추가 자금을 확보하면서 생산 라인을 하나 더 늘려 총 6개 라인, 연간 60 GWh (약 100만 대의 리튬 이온 배터리) 생산 능력으로 확장했습니다. 첫 번째 생산 라인은 2021년 말 가동을 목표로 했으며, 12월 28일에 첫 배터리를 생산하는 데 성공했습니다.
공장 건설은 여러 단계로 나뉘어 진행되었으며, 첫 번째 단계는 연간 총 16 GWh의 리튬 이온 배터리를 생산하는 처음 두 개의 생산 라인을 포함했습니다. 2018년 여름에 첫 번째 단계의 부지 조성이 시작되어 2019년 가을에 완료되었습니다. 이 작업에는 50헥타르 부지의 정지 작업이 포함되었으며, 약 60만 입방미터의 암석과 150만 입방미터의 모레인 (Morän) 및 식생 (Vegetation) 이 해당 지역에서 운반되었습니다.
베스테로스 (Västerås) 에 위치한 노스볼트 랩스 (Northvolt Labs) 는 연구 개발 및 테스트를 위한 시설입니다.
폴란드 그단스크 (Gdańsk) 에 위치한 공장은 노스볼트 에트와 노스볼트 랩스를 보완하는 배터리 모듈 생산을 담당합니다.
노스볼트 프로젝트는 스웨덴에서 2000년대 이후 가장 큰 규모의 산업 투자 중 하나로 주목받았습니다. 유럽 내에서 청정 에너지를 활용한 배터리 생산을 선도하며, 특히 전기차 산업의 성장에 필수적인 배터리 공급망을 유럽 내에서 구축하려는 스웨덴의 노력을 상징합니다. 대규모 고용 창출과 지역 경제 활성화에 대한 기대를 모았으나, 최근의 어려움으로 인해 그 영향에 대한 논의가 이어지고 있습니다.
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