원어: Ku Klux Klan
분류: 미국의 극우 단체
쿠 클럭스 클랜 (Ku Klux Klan, KKK)은 미국의 극우 단체로, 백인 우월주의, 흑인 혐오, 반유대주의, 반가톨릭주의, 외국인 혐오 등을 표방하며 폭력과 테러를 수단으로 삼아 활동해 왔습니다. 이 단체는 미국 역사에서 흑인 차별과 억압에 깊이 관여했으며, 현재는 폭력 단체 또는 테러 단체로 분류됩니다. KKK는 종종 “클랜” (the Klan)으로 불리며, 불타는 십자가, 흰색 복장, 뾰족한 두건 등을 상징으로 사용합니다.
"쿠 클럭스 클랜"이라는 이름은 그리스어 “kyklos” (원)와 스코틀랜드 방언의 “klan” (씨족)에서 유래되었습니다.
1865년 12월 24일, 남북 전쟁에서 패배한 남부 연합의 퇴역 군인들이 테네시 주 풀라스키에서 최초의 KKK를 결성했습니다. 이들은 재건 시대에 흑인 해방과 북부 출신 투기꾼 (Carpetbaggers)에 대한 반발로 조직되었으며, 흑인과 공화당 지지자들을 대상으로 테러와 린치를 자행했습니다. 율리시스 S. 그랜트 대통령은 1871년 시민권법 (Civil Rights Act of 1871)을 통해 이 단체를 해체시켰습니다.
1915년 11월, 감리교 목사 윌리엄 조셉 시몬스 (William Joseph Simmons)는 조지아 주에서 KKK를 부활시켰습니다. 이 단체는 영화 “국가의 탄생” (Birth of a Nation, 1915)의 영향으로 세력을 확장했으며, "순수한 미국주의"를 내세우며 백인, 토착민, 100% 미국인만을 회원으로 받았습니다. 흑인, 유대인, 가톨릭교도, 이민자, 평화주의자 등을 적으로 간주하며 린치, 테러, 폭력 행위를 일삼았습니다. 이 단체는 “황제 마법사” (imperial wizard)를 수장으로, 다양한 직책을 가진 조직원들로 구성되었으며, 흰색 두건과 망토를 착용하고 위협적인 행진을 벌였습니다. 1924년에는 400만에서 500만 명의 회원을 보유하며 최대 규모를 기록했지만, 이후 내부 분열과 사회적 비판으로 쇠퇴했습니다.
스웨덴에서는 KKK와 같은 극우 단체의 활동이 직접적으로 나타나지는 않지만, 인종 차별과 혐오 범죄에 대한 경각심을 높이는 계기가 되기도 합니다. 스웨덴 사회는 다문화주의를 지향하며, 인종 차별과 혐오에 대한 반대 입장을 분명히 하고 있습니다.
한국에서는 KKK와 같은 단체의 활동이 직접적으로 나타나지는 않지만, 인종 차별, 혐오, 극우주의에 대한 경각심을 갖는 것이 중요합니다. 한국 사회는 다문화 사회로 발전하면서 다양한 인종과 문화가 공존하고 있으며, 차별과 혐오에 대한 사회적 인식 개선 노력이 필요합니다.
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