원어: Kapitolium
분류: 미국 국회의사당
미국 국회의사당 (United States Capitol, 또는 간단히 “The Capitol”)은 미국 의회 (USA:s kongress)의 본부로, 워싱턴 D.C. (Washington, D.C.)의 캐피톨 힐 (Capitol Hill)에 위치해 있습니다. 이 건물은 국립 광장 (National Mall) 동쪽 끝에 자리 잡고 있으며, 웅장한 백색 돔 (dom)으로 유명합니다. 돔은 건물 중앙의 로툰다 (rotunda) 위에 자리 잡고 있으며, 상원 (Senatskammaren)은 건물의 북쪽 날개에, 하원 (Representanthusets) 본회의장은 남쪽 날개에 위치해 있습니다.
국회의사당은 1773년에 설계되었으며, 건축가 윌리엄 손턴 (William Thornton)이 설계를 맡았습니다. 초기 돔은 1824년에 완성되었으며, 보스턴 건축가 찰스 불핀치 (Charles Bulfinch)의 설계에 따라 나무와 구리로 덮여 있었습니다. 그러나 1850년대에 이르러 기존 돔은 건물 규모에 비해 작고 화재 위험이 높다는 문제점이 제기되었습니다.
이후 토마스 U. 월터 (Thomas U. Walter)가 국회의사당 확장을 담당하며 새로운 돔 설계를 제안했습니다. 이 설계는 주철 (gjutjärn)과 기둥 (kolonn), 필라스터 (pilastrar), 다수의 창문, 그리고 꼭대기에 조각상을 포함하는 것이었습니다. 이 설계는 즉시 채택되었고, 1855년 3월에 공사가 시작되었습니다.
국회의사당의 내부는 콘스탄티노 브루미디 (Constantino Brumidi)의 프레스코화 "워싱턴의 신격화 (The Apotheosis of Washington)"로 장식되어 있습니다. 이 그림은 로툰다의 천장에 그려져 있으며, 지름이 65피트에 달합니다.
국회의사당 밖에는 매년 캐피톨 크리스마스 트리 (Capitols julgran)가 세워집니다. 1919년부터 매년 크리스마스 트리가 설치되었으며, 1964년부터 공식적인 절차와 행사가 마련되었습니다. 1964년부터 1967년까지는 8미터 높이의 더글라스 전나무 (Douglasgran)가 심어졌으며, 이후에는 임시 설치물 (10~27미터 높이)이 사용되었습니다.
국회의사당은 고대 로마의 카피톨리움 언덕 (Capitolium)에서 이름을 따왔습니다. 고대 로마에서는 카피톨리움 언덕이 종교적 중심지였으며, 그곳에 위치한 유피테르 신전 (Jupitertemplet)과 같은 신성한 장소들을 "카피톨리움"이라고 불렀습니다. 이러한 전통에 따라, 미국의 국회의사당과 다른 주의 의사당 건물들도 "캐피톨 (Capitol)"이라는 이름을 사용하게 되었습니다. 워싱턴 D.C.의 지역 명칭인 "캐피톨 힐 (Capitol Hill)"은 미국 의회를 지칭하는 일반적인 표현으로도 사용됩니다.
미국 국회의사당은 한국과 직접적인 관련성은 적지만, 한국의 정치 및 민주주의 발전에 영향을 미친 미국의 중요한 상징 중 하나입니다. 또한, 한국전쟁 등 역사적 사건들을 통해 한국과 미국은 깊은 관계를 맺어왔으며, 국회의사당은 이러한 관계를 상징하는 장소 중 하나로 여겨질 수 있습니다.
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