원어: Jacques Offenbach
분류: 오페라 작곡가
자크 오펜바흐 (Jacques Offenbach, 1819-1880)는 독일 출신의 프랑스 작곡가로, 오페레타 (operetta, 경가극)의 시대를 연 인물로 평가받습니다. 그는 19세기 파리에서 활약하며, 재치 있는 풍자와 유쾌한 멜로디로 대중의 마음을 사로잡았습니다. 그의 대표작으로는 《지옥의 오르페우스》, 《아름다운 헬렌》, 《파리의 생활》 등이 있으며, 오늘날까지도 전 세계 무대에서 사랑받고 있습니다.
오펜바흐는 독일 쾰른 (Köln)의 유대인 가정에서 태어났습니다. 그의 아버지는 쾰른 유대교 회당의 칸토르 (cantor, 성가대 지휘자)였습니다. 오펜바흐는 어린 시절부터 가족 트리오에서 첼로를 연주하며 음악적 재능을 드러냈습니다. 1833년, 그의 아버지는 오펜바흐를 파리로 데려가 파리 음악원 (Musikkonservatoriet)에서 공부하게 했습니다. 그는 1837년까지 음악원에서 수학했으며, 이후 오페라 코미크 (Opéra-Comique)에서 첼리스트로 활동했습니다.
몇 년 후, 그는 자유로운 음악가로서 활동하다가 1849년부터 1855년까지 테아트르 프랑세 (Théâtre Français)의 악장 (kapellmästare)을 맡았습니다. 1855년에는 자신의 극장인 부프 파리지앵 (Bouffes-Parisiens)을 설립하여 1866년까지 운영했습니다. 이후 그는 작곡가로서 주로 활동하며, 단막극들을 작곡했습니다.
오펜바흐는 1858년 《지옥의 오르페우스 (Orfeus i underjorden)》를 발표하며 대중적인 성공을 거두었습니다. 이 작품은 파리에서 가장 재치 있는 음악가로서 그의 명성을 확립하는 계기가 되었습니다. 그의 초연은 풍자와 해학을 담은 작품으로, 특히 당대 사회를 비판하는 내용으로 인해 큰 화제를 모았습니다.
《지옥의 오르페우스》 이후, 그는 일련의 걸작들을 발표했습니다. 대표적인 작품으로는 《아름다운 헬렌 (Sköna Helena)》 (1864)과 《푸른 수염 (Riddar Blåskägg)》 (1866)이 있으며, 이 작품들은 현대적인 의미의 오페레타의 시작을 알렸습니다. 그의 작품들은 쿠플레 (kuplett, 짧은 가요), 코러스, 춤을 중요한 요소로 포함하며, 패러디와 풍자를 적극적으로 활용했습니다.
오펜바흐는 작사가인 메이야크 (Meilhac)와 알레비 (Halévy) 등과 협력하여 《제롤슈타인 대공비 (Storhertiginnan av Gérolstein)》 (1867)와 《자유의 형제들 (Frihetsbröderna)》 (1869)과 같은 훌륭한 오페레타를 만들었습니다. 그는 무려 100편이 넘는 무대 작품을 작곡했습니다.
만년에는 E. T. A. 호프만 (E. T. A. Hoffmann)의 이야기를 바탕으로 한 오페라를 작업했지만, 미완성된 채로 사망했습니다. 이 작품은 여러 사람들에 의해 완성되어 《호프만의 이야기 (Contes d’Hoffmann)》라는 제목으로 발표되었으며, 현재까지도 전 세계 오페라 무대에서 상연되는 걸작으로 남아 있습니다.
오펜바흐는 오페레타의 발전에 지대한 영향을 미쳤으며, 그의 작품들은 오늘날까지도 많은 사랑을 받고 있습니다. 그의 음악은 경쾌하고 유쾌하며, 풍자와 해학을 통해 시대를 반영했습니다.
소행성 10820 오펜바흐 (10820 Offenbach)는 그의 이름을 따서 명명되었습니다.
오펜바흐의 작품은 한국에서도 자주 공연되며, 많은 사랑을 받고 있습니다. 특히 《지옥의 오르페우스》, 《아름다운 헬렌》, 《호프만의 이야기》 등은 국내에서도 자주 공연되는 레퍼토리입니다. 그의 음악은 한국 관객들에게도 유쾌함과 즐거움을 선사하며, 오페레타의 매력을 널리 알리는 데 기여하고 있습니다.
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