원어: Gothia Cup
분류: 세계 최대 규모의 국제 청소년 축구 토너먼트
고티아 컵 (Gothia Cup)은 매년 7월 스웨덴 예테보리 (Göteborg)와 그 주변 지역에서 열리는 세계 최대 규모의 국제 청소년 축구 토너먼트입니다. "세계 청소년 컵"이라고도 불리며, 참가자 수 기준으로 세계 최대 규모의 청소년 축구 대회이자, 모든 종류의 행사 중에서도 세계적인 규모를 자랑합니다. 매년 약 80개국에서 5만 명의 사람들이 이 대회에 참가하며, 1975년 첫 대회가 열린 이후 149개국에서 120만 명 이상의 청소년들이 참여했습니다.
고티아 컵은 1975년에 처음 개최되었습니다. 이 대회를 조직한 클럽은 GAIS (가이스)와 BK Häcken (베이카 헤켄)이었으며, 신문 "Arbetet (아르베테트)"가 공동 주최했습니다. 첫 해에는 북유럽 국가들과 독일을 포함한 5개국에서 275개 팀이 참가했습니다.
이 대회는 몇 년 전에 시작된 핸드볼 토너먼트인 파르틸레 컵 (Partille Cup)에서 영감을 받았습니다.
초창기에는 GAIS와 BK Häcken의 세 명의 핵심 인물인 Kjell Uppling (셸 우플링), Lars-Åke Tingvall (라르스-오케 팅발), Sven Ivarsson (스벤 이바르손)이 대회를 이끌었습니다. 이 중 Sven Ivarsson은 1978년에 최초의 정규직 직원이 되었습니다.
대회 이름은 오늘날의 예테보리 지역을 지칭하는 고대 라틴어 "Gothia (고티아)"에서 유래되었습니다. 이 지역 사람들을 “gother (고터)” 또는 스웨덴어로 "götar (예타르)"라고 불렀습니다.
1981년, GAIS와 신문 "Arbetet"는 대회 운영에서 물러났고, BK Häcken이 단독 소유주이자 주최자가 되었습니다. 동시에 조직이 개편되었고, Dennis Andersson (데니스 안데르손)이 대회 책임자로 임명되었으며, 현재까지 이 역할을 맡고 있습니다.
"세계 청소년들을 위한 만남의 장을 만들자"는 목표가 더욱 분명해졌습니다. 대회의 슬로건은 "Unite the World (세계를 하나로)"였습니다. 이 10년 동안 고티아 컵은 참가 국가 수와 팀 수 모두 두 배로 증가했습니다. 18개국에서 40개국으로, 400개 팀에서 800개 팀으로 늘어났습니다.
관중들의 관심도 폭발적으로 증가했습니다. 국제 팀의 수가 증가함에 따라 대회의 수준도 높아졌고, 많은 사람들이 고티아 컵을 "작은 월드컵"이라고 불렀습니다. 이 시기에 두각을 나타낸 클럽으로는 나이지리아의 Ysfon Stars, 스코틀랜드의 Ayr United FC (에어 유나이티드 FC), 이탈리아의 Voluntas (볼룬타스) 등이 있었습니다. 여자 팀의 수도 계속 증가하여 5개의 여자부 경기가 열렸습니다. 대만 팀들은 수년 동안 큰 두각을 나타냈습니다.
1984년에는 볼리비아의 Academia Tahuichi (아카데미아 타우이치)가 데뷔했습니다. 이 팀은 이전에는 볼 수 없었던 축구를 선보였고, 관중들의 관심이 엄청났습니다. 결국, Tahuichi의 마지막 경기는 Gamla Ullevi (감라 울레비) 경기장에서 열려야 했습니다. 그 후 10년 동안 Tahuichi는 16세 이하 부문에서 거의 우승을 독차지했습니다. 1989년에는 Nya Ullevi (뉘아 울레비)에서 유고슬라비아의 HNK Hajduk Split (HNK 하이두크 스플리트)와 결승전을 치렀고, 역대 최고 관중 기록을 세웠습니다. 18,570명의 관중은 스웨덴 청소년 축구의 기록이기도 합니다.
고티아 컵에 대한 관심은 계속 증가했습니다. 팀 수는 30% 증가했고, 특히 국제적인 규모가 커졌습니다. 1990년대 말에는 약 60개국이 참가했으며, 모든 경기 중 절반 이상이 서로 다른 국가의 팀 간의 경기였습니다. 1995년에는 처음으로 1,000개 이상의 팀이 참가했습니다. 대회를 원활하게 진행하기 위해 팀들은 Partille (파르틸레)와 Mölndal (묄른달)과 같은 주변 지역에서도 경기를 하고 머물렀습니다.
고티아 컵은 스웨덴에서 매우 중요한 행사로, 청소년 축구를 장려하고 다양한 문화 간의 교류를 촉진하는 역할을 합니다. 예테보리 지역 경제에도 큰 영향을 미치며, 매년 수많은 관광객을 유치하여 지역 사회에 활력을 불어넣습니다.
고티아 컵에는 한국 팀들도 종종 참가하며, 한국 청소년 축구 선수들에게 국제적인 경험을 쌓을 수 있는 기회를 제공합니다.
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